■南蔵王高原

R457から、南蔵王高原を貫くr51へと進みます。
高原野菜の畑地帯を突っ切る、爽快な道です。
通過してきた蔵王を見れば、山頂は未だ厚い雲の中でした。

夏の高原のような風景が続きますが、もちろん秋です。

r51を走り抜け、R113へと出ました。

■七ヶ宿ダム

R113沿いにある七ヶ宿ダムに寄り、ダムカードをゲット。
風が強くて寒〜い！

左の手のひらには、絆創膏がペタペタ貼ってあります。
昨日、火にかけたシェラカップを持ったら、取っ手が熱くなっており、
取っ手の跡がクッキリ付くほどヤケドしてしまいました…。

■万蔵稲荷神社

七ヶ宿ダムを過ぎて、R113からr46へとスイッチ。
かつての奥州街道だったr51には、宿場町の面影を残した民家が並んでいる所もありました。

峠越えのクネクネ山道を進んでいくと、赤い鳥居がズラリと並んだ場所がありました。
この鳥居はどこまで続いてるんだろうと、バイクを降り、赤い鳥居トンネルを歩いてみます。

薄暗い山の中に、不気味に続く鳥居トンネル。
鳥居の材質も、木が朽ちて倒れそうなものや、鉄製のもの、コンクリ製のものなど、色々です。
数百メートルほど歩いたでしょうか、鳥居トンネルの奥に神社がありました。

神社を参拝させてもらい、また赤い鳥居トンネルを戻りました。
鎮座していた対のお稲荷さんは、かわいい表情をしていました。

r51から一旦R4に出て南下し、クロスするR399を西へ曲がって飯坂温泉方面へ。

通りがかりの飯坂温泉の駅前に、松尾芭蕉の像が立っていました。
奥の細道に縁のある温泉だそうです。
今まで寒くてお風呂に入る気になれず、
蔵王や遠刈田といった温泉地をスルーしてきましたが、
正午近くなって暖かくなったし、ここらでお風呂に入ろうか。

立ち寄り温泉を探そうと、歩道脇に停めたバイクにまたがり、
出発しようとアクセルをひねったものの、
バイクのすぐ右に立っていた車止めのポールの存在に気付いていませんでした。

バイク発車した瞬間、右ヒザをコンクリ製のポールに強打。
その反動で、左側にはじかれガシャーン！
土曜日で観光客だらけの温泉地の駅前で、派手に立ちゴケしました…。
通りがかりの誰もが、この醜態を我関せずと見てみぬフリ。
あまりの恥ずかしさに、右ヒザ強打の痛みなど忘れて必死にバイクを起こす私。
唯一、地元の方と思われる散歩中の親子さんが駆け寄って、
バイクの引き起こしを手伝ってくれ、心配していただきました。
本当にありがとうございました！
お礼を言い、いそいそと駅前からトンズラし、
離れた場所でこっそり曲がったレバー類を直しました。
飯坂温泉から離れてしまい、温泉に入る気分も一気に吹っ飛んでしまいました…。

飯坂温泉からr5を南下し、磐梯吾妻スカイラインを登っていきます。
やたら車やバス多くて、ペースがゆっくりです。
今まで平日だったから混雑とも無縁でしたが、今日は土曜日。
紅葉狩りの観光客が多く、
今までのように路肩に停めてのんびり写真を撮るという訳にはいきません。

'14東北ツーリング6日目／4へ続く